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上記のように、現在の通信環境に関して悩みを抱く方は少なくありません。
また、光回線やLANなどの用語が普段なじみのない方にとっては理解しにくく、問題を解決するために何からすればよいのか分からないという声もよく耳にします。
そこで今回は、光回線とLANそれぞれの基礎知識や関連性を分かりやすく解説します。
さらに、回線の選び方や速度が遅いときのチェックポイントについても解説しているので、光回線を快適に利用したいという方はぜひ参考にしてください。
監修者
登 雄三（のぼり ゆうぞう）
保有資格：工事担任者（AI・DD総合種）／電気工事士
2010年設立「株式会社デジコンnet」の代表取締役。本社を構える神戸を中心に、全国各地でビジネスフォン・複合機・防犯機器などのOA機器の販売や電話工事、電気工事、LAN配線工事、VPN構築を主に手掛ける。2023年には名古屋へ拠点進出。
「光回線」と「LAN」は混合されやすい言葉ですが、用途も仕組みも別物です。
光回線とLANについての基礎知識を、まずは分かりやすく解説します。
「光回線」とは、光ファイバーを利用した通信回線です。 そして光ファイバーとは石英ガラスやプラスチックでできた光を通すケーブルで、光の反射や屈折を利用してデータを送ります。
光回線は有線接続であり、電磁波に影響されないため、基地局から離れても信号が劣化したり弱ったりしません。 そのため通信速度が速く、長距離通信に適しています。
光回線を用いてインターネットに接続するには、まず電柱から屋内に光ケーブルを引き込み、「ONU（光回線終端装置）」で光信号と電気信号を変換します。
そこからLANケーブルを通して、ルーターやデバイスに情報が送信される仕組みです。
「LAN」とはローカルエリアネットワークの略で、限定されたエリアで接続できるネットワークのことです。 LANには、「有線LAN」と「無線LAN」の2種類があります。
「有線LAN」とは、ケーブルを使ってネットワーク機器とデバイスを接続する方法です。
メリットは、高速で安定した通信速度が出ることや、セキュリティ面でも安心して使えること。 デメリットは、LANケーブルの届く範囲でしかデバイスを使用できないことや、ケーブルが見えてしまうことなどが挙げられます。
一方「無線LAN」とは、電波を利用してデバイスを接続する方法です。
メリットは、配線不要でデバイスを自由に移動できることや、接続端末を簡単に増やせること。 デメリットは、通信が不安定になりやすいことや、大容量の通信には向いていないことが挙げられます。
有線接続と無線接続のメリット・デメリットをよく理解して、オフィスのニーズに応じて使い分けることが大切です。
【図解で簡単】LANとは？WANとの違いなどネットワークの基礎を解説！
オフィスの光回線を申し込むときには、同時にLAN工事業者とも打ち合わせが必要となり、行うべきことが多くあります。
ここからは、光回線の申し込みに関する流れと、LAN工事に関する流れを詳しく解説します。
光回線の申し込みから工事までは4つのステップがあります。
それぞれのステップを詳しく解説します。
最初に、光回線を提供している回線事業者を選びます。 回線事業者とは、インターネットに接続するための回線を提供している会社のことです。
光回線を提供している代表的な通信会社は以下のとおりです。
上記の通信会社に加え、他の事業者がNTTの光回線を借りて提供する「光コラボレーション事業者」もあります。 代表的な光コラボレーション事業者を以下に記します。
光コラボレーション事業者を回線事業者として選ぶと、サポートや料金支払いの窓口が一本化されてシンプル、というメリットがあります。
光コラボレーションとは？NTTとの違いとデメリット・契約方法
通信会社が決まったら、次にプロバイダを選びます。
光回線のプロバイダとは、光回線をインターネットとつなげる役割を担う接続事業者のことで、日本には約700社以上あります。 主なプロバイダは以下のとおりです。
同じ光回線でも、プロバイダによって月額料金、サービス内容、キャンペーンなどの違いがあるため、十分比較して選ぶことが大切です。
なおNTTのフレッツ光のように回線事業者とプロバイダを別々に契約する場合がありますが、光コラボレーション事業者やauひかり、NURO光のように一体型になっている場合もあります。 一体型の場合は、回線事業者とプロバイダをまとめて契約可能です。
光回線事業者とプロバイダが決まったら、契約の申し込みです。 光回線の申し込みのほとんどが、ネット上か電話で簡単にできます。
新規で光回線を契約する場合は開通工事が必要なため、契約の際に工事日程の調整をします。
後日、開通予定日が知らされ、必要書類やレンタル機器が届きますので、大切に保管しておきましょう。
開通日には開通工事業者が訪問して工事をします。 以下の流れで工事が行われます。
光コンセントとは光ファイバーを接続するための差込口です。 光コンセントやONUの設置までは工事業者が行い、LANの接続や設定は自分で行うのが一般的です。
LAN工事の依頼から工事までは以下3つのステップがあります。
LAN工事前に、会社として必要な要件を洗い出しましょう。 具体的には以下の項目を検討します。
PCや複合機など光回線に接続したい機器をリストアップし、有線LANにするか、無線LANも利用するかを決めます。
LANケーブルはどのように配線するか、オフィスのレイアウトに合わせて検討します。 レイアウト図を作成しておくと、見積もりをとる際にも、決定した業者との詳細な打ち合わせをする際にも役立つため、事前に準備しておきましょう。
導入したい機能やサービス、インターネットについて困っていることがあれば、工事業者に伝えられるようにします。
このように工事業者に依頼する前に、オフィスのニーズを洗い出してまとめておきましょう。
次に、見積もりを依頼して、業者を選びます。 複数の業者から見積もりをとり、コストやサービスの内容を比較して最適な業者を選定します。
業者が信頼できるかを見分けるタイミングは、見積もりが出た時です。
見積もりが出たら、「工事費用一式」のような概算の金額ではなく、「派遣費」「部材費」「作業費」などの項目で明確に分かれているかをチェックしましょう。 「一式」だとアバウトで詳細を把握しづらいほか、適当に計算している恐れがあるからです。
見積もり内容について問い合わせたときに、分かりやすく丁寧に説明してくれるかどうかも大事なポイントです。 言葉を濁されるなど明確な説明がないなら、やはり適用な計算をしている可能性があります。
また見積もりが正しくても対応が雑なら、その後のやり取りに支障が出るリスクもあります。 業者選びの詳しい方法については、こちらの記事を参考にしてください。
LAN配線工事はどこに依頼する？施工内容・料金・選び方を解説
最後は、LAN工事の実施です。 ※光コンセントやONUの設置・設定については、光回線開通工事業者によってすでに行われている状態。
おおまかなLAN工事の流れは以下のとおりです。
工事には会社側の担当者が立ち会い、すべての作業が完了したことを見届けます。
LANケーブル選びは、光回線を快適に利用するために重要なポイントです。 高速通信に適していないLANケーブルを選ぶと、回線速度が十分に出なかったり、通信環境が不安定になったりする可能性があります。
ここからは、光回線に適したLANケーブルを選ぶ4つのポイントをご紹介します。
それぞれのポイントを詳しく解説します。
LANケーブルを選ぶ1つ目のポイントは「カテゴリ」です。 光回線で安定した通信を求めるなら、カテゴリ6以上のLANケーブルがおすすめです。
以下の表のとおり、カテゴリの数字が大きいほど通信速度は速く、伝送帯域は広くなり、ノイズの影響に耐えられます。
「最大通信速度」とは、理論上1秒あたりに伝送可能なデータ量のことです。
「伝送帯域」とは、データを伝達するために使われる周波数の幅広さを示す値で、伝送帯域が広いほど伝達できる情報量が多くなります。
「耐ノイズ性能」とは、LANケーブルのシールド処理のことで、ノイズの影響に強いほど通信は安定します。
LANケーブルのカテゴリは、最大通信速度・伝道帯域・耐ノイズ性能などをバランスよく考慮して、オフィスの用途に最適な選択をしましょう。
LANケーブルを選ぶ2つ目のポイントは「長さ」です。 LANケーブルの長さは、設置する部屋の広さやレイアウトに合わせて選びます。
長すぎると余分なケーブルが邪魔になったり、通信品質が低下したりする可能性があります。 逆に短すぎると、接続する機器の位置に制限がかかってしまい不便です。
LANケーブルの長さが決まると、「より線」と「単線」のどちらを選ぶかがある程度決まりますが、その点は続く③の解説をお読みください。
LANケーブルを選ぶ3つ目のポイントは「構造」です。 LANケーブルの構造には「単線」と「より線」の2種類があります。
「単線」とは、8つの芯線がそれぞれ1本の太い導線で作られたLANケーブルです。 メリットは安定して通信できることで、デメリットとしてはケーブルが固いゆえに曲げて使いにくいことが挙げられます。
「より線」とは、複数の細い導線で芯線を構成したLANケーブルです。 メリットはケーブルが柔らかいため配線しやすいことで、デメリットは単線よりはノイズの影響を受けることです。
単線とより線のどちらを選ぶかは、LANケーブルの長さで決めましょう。
LANケーブルを選ぶ4つ目のポイントは「形状」です。 代表的な3つの形状を解説します。
▼スタンダードタイプ （画像引用：LD-TWS/BU1 ELECOM）
▼フラットタイプ （画像引用：LD-TWSF/BU1 ELECOM）
▼極細タイプ （画像引用：LD-TWSS/BU1 ELECOM）
以上の3つの形状からオフィスの利用に適したタイプを選びましょう。
光回線を使っているにもかかわらず、速度が遅い場合は、以下の4つの原因が考えられます。
それぞれの原因と対処法を詳しく解説します。
光回線の通信が遅い場合、LANケーブルの劣化が速度低下の原因となっている可能性があります。
LANケーブルが劣化することで光の伝送損失が起こり、通信環境が不安定になるからです。
LANケーブルには耐用年数がありますので、長い期間変えていない場合は新しく購入しましょう。
光回線の通信が遅い別の原因として、LANを構成している機器（ルーターなど）が古いことが挙げられます。
例えば、最大1Gbpsの速度の光回線を契約していても、その半分までしか通信速度が出せないルーターの場合、本来の速度が出ません。
その場合は、光回線の速度に対応できるスペックの機器に買い替えることがおすすめです。
3つ目の原因は、ルーターの周辺に障害物があり、電波が届きにくくなっているという可能性です。
たとえば、ルーターが家具や雑貨に囲まれていたり、壁のすき間に設置していたり、といったケースです。
ルーターを低い位置に設置している場合も、椅子や机などが障害物となり、電波を阻んでしまうおそれがあります。
さらに、電子レンジや冷蔵庫など、電波を発生させる家電の近くに設置するのもよくありません。 無線LANの周波数の多くは2.4GHzか5GHzですが、電子レンジも2.4GHz帯で同じ電磁波を発生させ干渉を与えるからです。
このような場合には、ルーターの周辺の障害物を取り除いたり、ルーターの位置を変えることによって対処できます。
最後の原因として、エンド端末つまりネットワークに接続されているPCそのもののスペックが低いことも考えられます。
その場合は、PCを再起動したり、空き容量を軽減したりすることで回線速度が向上する可能性があります。
もちろん、性能の良いPCへの買い替えも良い選択肢です。
ここからは光回線やLANに関してよくある以下3つの質問とその回答を解説します。
光回線には3種類の配線方式があります。
マンションなど集合住宅の場合、電柱から建物の共有部分までは光ファイバーが来ていても、共有部分から各部屋までの接続方式が異なります。
「光配線方式」は、電柱から各部屋まで光ファイバーが配線されていて、光回線の通信速度を維持できます。
「LAN配線方式」は、電柱から建物の共有部分までは光ファイバーですが、建物の共有部分から各部屋まではLANケーブルで配線される方式です。（詳細記事はこちら）
「VDSL方式」は、電柱から建物の共有部分までは光ファイバーですが、建物の共有部分から各部屋までは電話回線で配線される方式です。
同じ光回線でも、配線方式の違いで通信速度や回線の安定性に大きな違いがあります。
有線接続か無線接続かの違いがあります。
光回線は、光ファイバーを通してインターネットに接続する、有線の回線です。
Wi-Fiは、デバイスとインターネット回線をつなぐ近距離対応の通信技術を指し、無線でインターネットに接続します。
LANケーブルをコンセントに差し込もうとしても入らない場合、それはLANコンセントではありません。
家庭にもオフィスにも壁に色々なコンセントの差込口がありますが、各コンセントの種類の見分け方を以下に記します。
LANケーブルのコンセントには「LAN」や「CAT」といった文字が記載されています。 電話機のコンセントには「TEL」や電話のマークが記載されており、LANコンセントと形がよく似ているため注意しましょう。 光ファイバーのコンセントには「光」や「SC」の文字が記載されています。
コンセントの種類を見分けて、対応するケーブルを接続するようにしましょう。
オフィスの光回線やLAN工事でお悩みなら『OFFICE110』へご相談ください。
OFFICE110はLAN工事をはじめ、オフィス向け製品の販売・設置・工事をサポートするサービスです。
弊社のサービスエリアは47都道府県すべてに対応しており、プロがお客様のご要望を把握し、丁寧かつスピーディにLAN工事（新設・増設）を行います。
さらにOFFICE110では、光コラボレーションサービス『OFFICE110光』も提供しております。
弊社が光回線で選ばれるのには3つの理由があります。
光回線やLANのことならOFFICE110へお任せください。
光回線を快適に利用するために、LANケーブルはカテゴリ6以上がおすすめです。 LANケーブルはカテゴリ・長さ・構造・形状などから選ぶようにしましょう。
光回線の通信が遅い時は、LANケーブルやルーター、PCを見直してみるなら改善できるでしょう。
光回線やLANのことなら、ぜひ『OFFICE110』にもご相談ください。 通信環境に関するお客様からのご質問に、プロのスタッフが丁寧にお答えします。
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